پرواز هشتم Starship اواخر فوریه انجام می شود
به نظر می رسد SpaceX قصد دارد سخت افزار گرفتن را در پرواز پیش رو آزمایش کند و سپس در مأموریت بعدی تلاش برای گرفتن را انجام دهد. این شرکت در پرواز هفتم Starship سخت افزار گرفتن را آزمایش کرده بود و اظهارات ایلان ماسک پیش از این مأموریت نشان می داد که اگر سفینه به آرامی در اقیانوس فرود آید شرکتش می تواند در مأموریت بعدی تلاش کند آن را با برج بگیرد
سند امروز FCC پس از اطلاعیه FAA ارائه شده است که نشان می دهد پرواز هشتم Starship ممکن است در تاریخ ۲۶ فوریه انجام شود. این زمان اندک برای آماده سازی باقی می گذارد جز انتقال بوستر مرحله اول و موشک مرحله بالایی به سکو پرتاب. این نشان می دهد که تست های آتش ثابت اسپیس ایکس برای هر دو موفق بوده و هیچ ناهنجاری قابل توجهی نشان نداده است.
پرواز هفتم Starship برای اولین بار یک سفینه مرحله دوم نسل دوم را به پرواز درآورد. این موشک با مخازن بزرگ تر کاشی های سپر حرارتی جدیدتر و سیستم های کامپیوتری و avionics بهبودیافته همراه بود. با این حال پرواز نخست آن کوتاه مدت بود؛ در حالی که در مسیر اقیانوس هند نزدیک استرالیا بود سفینه در جو بالای باهاما متلاشی شد.
پس از شکست پرواز هفتم اسپیس ایکس و FAA تحقیقات مربوط به حادثه را آغاز کردند. با توجه به اطلاعیه ترافیک هوایی پرواز هشتم به نظر می رسد این تحقیقات به زودی به پایان برسد. بدون تأیید FAA اسپیس ایکس به دلیل خطرات ایمنی ناشی از یک حادثه احتمالی قادر به پرواز استارشیپ نخواهد بود.
در حالی که اسپیس ایکس برای پرواز هشتم آماده می شود سند FCC آن همچنین نشان می دهد که پرواز نهم می تواند اولین تلاش این شرکت برای گرفتن Starship مرحله بالایی با برج پرتاب باشد. همان طور که در مورد بوستر سوپر هوی Starship صدق می کند گرفتن سفینه به همان اندازه اگر نه بیشتر برای ریتم پرتاب سریع استارشیپ مهم است.
اسپیس ایکس قصد دارد سفینه های مرحله بالایی خود را به سادگی بازسازی کرده و دوباره به پرواز درآورد تا مأموریت های متعددی به مریخ انجام دهد و تانکر سوخت رسان خود را در مدار زمین سوخت گیری کند که قابلیت استفاده مجدد نقش کلیدی در کاهش هزینه ها و افزایش نرخ پرواز ایفا می کند.
سند FCC بوستر و سفینه را به عنوان گزینه هایی برای بازگشت به محل پرتاب یا فرود در آب فهرست کرده است. در حالی که اسپیس ایکس تاکنون در دو تلاش از سه تلاش سوپر هوی را با موفقیت گرفته است هر تلاش نیازمند ارزیابی موشک و برج پرتاب توسط این شرکت است تا ایمنی پیش از تلاش برای گرفتن تضمین شود. تلاش برای گرفتن سفینه نیز رویکرد مشابهی خواهد داشت و باید به آموخته های SpaceX از پرواز هشتم وابسته باشد.
اگر این شرکت بتواند سفینه را با موفقیت با برج بگیرد به زودی به سمت شاید مهم ترین هدف آزمایشی Starship تا به امروز حرکت خواهد کرد. این هدف نیازمند آن است که SpaceX به ناسا نشان دهد می تواند یک سفینه را با سفینه دیگری در فضا سوخت گیری کند تا یک تانکر سوخت رسان بسازد. این تانکر برای مأموریت های فرود قمری آرتمیس آژانس فضایی ضروری است که به یک نسخه سفارشی ازStarship مرحله بالایی به نام سیستم فرود انسانی (HLS) وابسته است.